Middlemarch – Parte 3 – À espera da morte

Esse capítulo revela muitas coisas, mas também faz mistério com a questão da morte, colocando três personagens em situação de doença grave. Contudo, antes disso, começa com um novo drama: Fred, que havia gastado dinheiro com diversão andando a cavalo, mas “estragando”, ou seja, machucando o cavalo do sujeito que fornece cavalos para os jovens se divertirem, acaba adquirindo uma dívida grande. Sem ter de onde tirar recursos — e com a certeza de que seu pai não apenas não iria emprestar, mas ainda lhe passaria um sermão — ele acaba pedindo dinheiro emprestado para o pai de Mary Garth, o pobre Caleb Garth, um trabalhador braçal que muitas vezes faz serviços sem cobrar. A família Garth vive sempre apertada e o dinheiro que tem guardado é para pagar os estudos do filho mais velho.

Bueno, Caleb assina uma promissória para Fred, que tem a ideia de vender o seu cavalo numa feira. Mas, como seu cavalo não pagaria todo o valor, ele pensa em trocar o seu cavalo por um de maior valor (sabendo que havia um conhecido interessado) — pagando a diferença — e, assim, conseguir o valor total da dívida. Acontece que o cavalo que Fred adquire é chucro e, em resumo, ele fica com um cavalo imprestável e com apenas 50 libras (a dívida é de mais de 100). Assim, ele acaba tendo que ir confessar a Caleb, a poucos dias de vencer a promissória, que não teria como conseguir o dinheiro. E conta isso na frente da esposa dele, que não sabia de nada. Em resumo, ele ferra com a família toda. Depois, vai contar para Mary e aí rola uma discussão, choro etc. Mas, em resumo, esse é um novo drama que aparece. O velho Featherstone ouve a conversa e diz para que Mary peça a Fred que fale com ele no dia seguinte.

Contudo, nesse meio-tempo, Fred fica doente e o médico da família acaba não dando tanta bola e não volta no dia seguinte. Aí chamam Lydgate, que diagnostica febre tifóide. A família fica braba com o outro médico e o troca por Lydgate. Esse é o primeiro “moribundo”, mas logo ele se recupera e fica de canto até o final do capítulo, praticamente. O enredo fica mais pesado entre Lydgate e Rosy, pois surge a fofoca de que eles estão de casinho, e então uma das tias de Rosy enquadra Lydgate: ou caga ou sai da moita. Então, Lydgate se afasta momentaneamente de Rosy.

Mas aí aparece o segundo moribundo. Volta à cena o casal Casaubon. Ao receber carta de Will — que manda uma para Dorothea e outra para o Sr. Casaubon — o casal discute, pois ele diz que está muito ocupado e não poderá receber a visita do sobrinho. Dorothea meio que se irrita e, então, ele tem um enfarte. Lydgate é chamado e, resumindo, diz a Dorothea que o marido pode morrer a qualquer momento se não se cuidar — precisa trabalhar menos e se distrair mais. Enfim, eles também ficam “em suspenso” nessa situação da narrativa. Ah, e Celia está comprometida com Sir James que, ao saber da doença de Casaubon, pensa: “eu sabia, mas mesmo assim vou seguir amigo e cordial com Dorothea”.

No meio da história toda, outra pessoa fica doente e, enquanto Lydgate vai visitar a casa da família Vincy, ele se encontra com Rosy e, depois dela chorar e ele beijar todas as suas lágrimas, eles finalmente se comprometem. No dia seguinte, Lydgate pede a mão para o Sr. Vincy, que está alegre pois o velho Featherstone está à beira da morte, e ele conta com a herança dele para Fred — e dá a mão da filha sem maiores cerimônias.

E então chega a parte final do capítulo com o terceiro moribundo: o Sr. Featherstone. Aí se revela que Mary Garth é sobrinha da primeira esposa dele (ele foi casado duas vezes, as esposas faleceram e ele não teve filhos). E a questão toda é: para quem o velho vai deixar a herança? Aparecem parentes de tudo que é lado, mas os que mais reivindicam são o irmão e a irmã do velho. A cena toda é muito cômica, pois uma legião de parentes acampa lá, mas ele não quer ver ninguém e recebe apenas Mary no leito de morte. Em certo momento, os irmãos e mais alguns sobem para espiar o velho e são tocados a bengaladas e xingamentos. Alguns apostam que a herança será dada a Mary, outros a Fred e outros aos parentes — pois “não seria coisa do Todo-Poderoso deixar a família de fora”.

Na cena final, o velho pede para Mary abrir o cofre e queimar um dos dois testamentos que ele escreveu. Ela se nega. Ele não consegue levantar da cama e oferece dinheiro a ela para fazer isso. Ela se nega de novo, pois não quer ficar como suspeita de nada. Ele se irrita mais e, resumindo, na manhã seguinte ele está morto, deixando o seguinte dilema: há dois testamentos no cofre — quais são eles e qual vai valer? Provavelmente vai ter muita briga pela frente. E temos agora três casais formados: o casal Casaubon, mas com Dorothea cercada de pretendentes e o marido doente; o casal Lydgate e Rosy; e um que está quase se formando, Fred e Mary. Aguardemos os próximos capítulos em 2026.